FiLières en lumière : l’extraction du lithium

La task force Matériaux critiques de MEDEF International vous invite à la 1ère réunion « Fi_³Lières en lumière » sur les entreprises françaises du secteur de l’extraction du lithium, modérée par Arnaud Baudot, responsable du Programme « Métaux Stratégiques de la Mobilité Durable » de l'IFPEN et membre du GT Lithium de l'OFREMI. Cette réunion se tiendra le mardi 25 février, de 8h30 à 11h30, au siège du MEDEF. 

L’adoption massive de la technologie Li-ion par l’industrie des batteries, notamment dans l’industrie automobile, transforme durablement le marché du lithium à l’échelle mondiale. Entre 2021 et 2023, la demande en lithium a augmenté de 63% et la part du lithium consommée par la filière batterie est passée de 37% à 56% (IAE). Dans son scénario le plus conservateur, l’Agence Internationale de l’Energie estime que la demande en lithium va être multipliée par 6 entre 2023 et 2040. 

Dans la prochaine décennie, le secteur de l’extraction du lithium va donc connaître une reconfiguration majeure. Actuellement deux types de gisements conventionnels sont exploités: roches dures (pegmatite à spodumène) et saumures lithinifères de salar. L’exploitation du spodumène est énergivore et présente une empreinte environnementale élevée, mais elle est bien maîtrisée techniquement. D’un côté, l’Australie domine aujourd’hui la production mondiale de lithium (spodumène exclusivement) avec 48% des parts de marché mais ne concentre que 22% des réserves. Les plus importantes réserves de lithium sont cependant situées dans les salars d’Amérique latine. Le Chili arrive en tête avec 33% des réserves suivi par l’Argentine (13%) mais ces deux pays ne représentent pourtant que 29% de la production mondiale. L’exploitation des salars est moins énergivore que l’extraction de la roche dure mais nécessite de vastes étendues de terres et de longs délais de production.  

Cette situation pourrait cependant évoluer rapidement avec le développement accéléré des technologies dites de Direct Lithium Extraction (DLE), bien plus efficaces et économiques que l’évaporation classique des saumures. Le triangle du lithium (Chili, Argentine, Bolivie) devrait donc connaître dans les prochaines années un développement spectaculaire à condition que les nouvelles technologies DLE soient acceptées par les pays producteurs et financées dans le cadre de projets industriels d’envergure. De nouvelles sources de lithium non conventionnelles comme les saumures pétrolières ou géothermales et exploitées par DLE sont également à l'étude.

Face à ces reconfigurations économique et technologique rapides, les entreprises françaises se mettent en ordre de bataille: de grands groupes industriels (Eramet, Imerys, Veolia Water Technologies, Syensqo, Technip Energies) tout comme des start-ups (Geolith, Lithium de France, Ensorcia) ou des ETI se positionnent le long de cette chaîne de valeur. Des projets d’usine de raffinage (Viridian Lithium) sur le territoire national sont également en cours de développement.

Dans ce contexte, la réunion Fi_³Lières en lumière vous permettra de rencontrer les entreprises susmentionnées déjà confirmées et de prendre connaissance de leur stratégie et de leur positionnement technique dans la chaîne de valeur de l’extraction du lithium. Cette réunion s’adresse autant aux entreprises de la chaîne de valeur du lithium amont et aval (fabricants de batteries et clients finaux), qu’aux acteurs institutionnels, académiques et financiers.

Nous vous remercions de bien vouloir vous inscrire en ligne avant le vendredi 21 février 2025. Pour toute question, vous pouvez vous adresser à François Lacombe : flacombe@medef.fr